Con frecuencia en TiendaMTB.com recibimos consultas acerca de qué tal funcionan los platos ovalados, de si realmente se nota o de si tienen alguna contraindicación. En este artículo os doy mi punto de vista, pues llevo usando un plato Leonardi ovalado de 32 dientes desde hace casi dos años, compaginándolo con alguna bicicleta con plato redondo.

Empecemos por la teoría: Por como nos sentamos y por como giran las bielas, el punto donde podemos hacer más fuerza es cuando las bielas están en horizontal. En cambio, cuando las bielas están en la posición más vertical, nuestras piernas no pueden apretar hacia abajo, sino que tienen que hacer avanzar el pié hacia delante para pasar al punto de fuerza. Este movimiento de mover el pié hacia delante implica a músculos menos fuertes que los que actúan con las bielas en horizontal. Además en ese momento la rodilla se encuentra bastante doblada, por lo que toda esa fuerza "aplasta" a la rodilla, generándose una gran presión sobre ella.

Los platos ovalados mejoran el rendimiento y aprovechan mejor la fuerza porque minimizan el punto muerto cuando las bielas están en vertical. Es decir, cuando las bielas están en vertical el plato tiene menos dientes. De esta forma, aunque los músculos que actúan en ese momento son más débiles, pueden hacer avanzar la biela por el menor desarrollo. Al necesitar menos fuerza para avanzar en ese punto, la carga sobre la rodilla también es menor.

La equivalencia de un plato Leonardi ovalado con platos redondos es de -4 dientes en la zona corta y +2 en la zona larga. Por ejemplo, un plato Leonardi Gecko Track ovalado de 32 dientes equivale a un plato redondo de 34-28 dientes en función del punto de pedaleo. Con ello se consigue un pedaleo más uniforme y menos presión en la rodilla en el punto muerto.

Es por ello por lo que son muy recomendables para gente con problemas de rodilla. Además no se nota diferencia en el pedaleo en llano o bajando. La gran ventaja es que subiendo rampas duras y trialeras se sube más fácil, pues la pierna siempre pasa al punto de fuerza (horizontal), y no te quedas atascado con el pie arriba sin poder hacer fuerza y tener que echar pie a tierra. Incluso podrás arrancar desde parado (después de parar a coger un poco de aire) en medio de una pared de esas que se encuentra uno en los cortafuegos (os lo digo por experiencia).

La adaptación es casi inmediata. Solo si pedaleas muy rápido notas algo de vacío en la vertical debido a que todavía no tienes la nueva coordinación. Al final de la primera ruta notarás que se cargan más los cuádriceps (los muslos), pues anteriormente eran otros músculos los que fallaban antes y no permitían exprimir tanto los cuádriceps.

Si que es cierto que la gente que lleve compitiendo muchos años tienen ese músculo de la rodilla muy desarrollado, y una coordinación de la pedalada muy precisa, y cambiarlo a mitad de temporada, seguramente les lleve a desaprovechar en parte la fuerza que pueden generar y que tantos entrenamientos ha costado. Para ellos les recomiendo hacer el cambio una vez acabada la temporada.

La gente nos pregunta al cambiar de redondo a ovalado, cuantos dientes poner. En TiendaMTB.com recomendamos mantener el número actual de su plato redondo, salvo que casi nunca metas el piñón grande, en cuyo caso puedes aumentar dos dientes más, pues en las rampas más duras irás un poco más fácil con el ovalado. Es decir, si actualmente vas bien con el plato redondo de 32, pon un plato ovalado de 32.

Lo que está claro es que los platos ovalados funcionan, y no son una cosa que va rara. Ahí tenemos a Chris Froome (entre otros) ganando Tours de Francia con ellos. Sin duda, yo os los recomiendo.

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